For to år siden vant hun bronse – denne gangen er det gull som gjelder! Hammerkasteren Aileen Kuhn fra Eintracht Frankfurt sikret seg på imponerende vis gullmedaljen i U23-EM i Bergen fredag kveld, og befestet dermed sin rolle som favoritt til å bli årets beste utøver i Europa.
Allerede før konkurransen ble Aileen Kuhn ansett som en lovende kandidat til EM-tittelen med sitt beste kast for sesongen. Hennes første forsøk fikk imidlertid en turbulent start: Selv om hammeren hennes fløy godt over 70-metersmerket, ble kastet annullert. 21-åringen lot seg imidlertid ikke affisere av dette. Et sikkerhetskast på 69,14 meter i andre omgang ga henne tredjeplassen.
I tredje forsøk fant hun rytmen: Med imponerende 71,70 meter katapulterte hun seg helt til topps. Men ikke nok med det – Kuhn gjorde det enda bedre i den fjerde omgangen og forbedret sitt beste resultat for året til sterke 72,53 meter. Dermed var hun et godt stykke foran konkurrentene, ettersom det også denne gangen var krav om avstander på over 70 meter for de andre medaljene. Sølvet gikk til slutt til Nicola Tuthill fra Irland, som også leverte en sterk prestasjon med 70,90 meter.
“Jeg er ekstremt stolt over at jeg klarte å vinne her som favoritt, forklarte Kuhn etter triumfen. “Jeg var litt nervøs etter mitt første mislykkede kast, men etter det klarte jeg å forbedre meg steg for steg. Atmosfæren her ble bedre for hvert forsøk, og det pushet meg virkelig.” Hun var spesielt imponert over at tre utøvere kom over 70 meter: “For to år siden vant jeg bronse med 68 meter, denne gangen var ikke engang 70 meter nok til medalje – det viser hvor sterk konkurransen har blitt.”
En avgjørende faktor for Kuhns forbedrede prestasjoner var også endringen i teknikken hennes: Sammen med sin nye trener Kathrin Klaas gikk hun over fra tre til fire spinn. “Det forklarer også min forbedrede prestasjon”, forklarer den nybakte europamesteren.